中国为什么要大力发展远程教育？

根据《国家中长期教育改革和发展规划纲要》，最直接的原因在于“继续教育”。在继续教育中，提到要鼓励多种形式的继续教育，构建灵活开放的终身教育体系。“发展和规范教育培训服务，从整体上扩大继续教育资源。鼓励学校、科研院所、企业和其他有关组织开展继续教育。加强城乡社区教育机构和网络建设，开发社区教育资源。大力发展现代远程教育，构建以卫星、电视、互联网为载体的远程开放继续教育和公共服务平台，为学习者提供便捷、灵活、个性化的学习条件。搭建终身学习的“立交桥”。促进各级各类教育的纵向衔接和横向沟通，提供多种选择机会，满足个体多样化的学习和发展需求。完善宽进严出的学习制度，办好开放大学，改革和完善高等教育自学考试制度。建立继续教育学分积累和转换制度，实现不同类型学习成果的互认和衔接。”这是对这个问题最直接的回答。

在加快信息化进程一章中也提到:“加快教育信息基础设施建设。信息技术对教育的发展具有革命性的影响，必须引起高度重视。将教育信息化纳入国家信息化发展总体战略，提前部署教育信息网络。到2020年，基本建立覆盖城乡各类学校的教育信息系统，推进教育内容、教学手段和方法现代化。充分利用优质资源和先进技术，创新运营机制和管理模式，整合现有资源，建设先进、高效、实用的数字教育基础设施。加快终端设施普及，推进数字化校园建设，实现多种方式接入互联网。重点加强农村学校信息基础设施建设，缩小城乡数字鸿沟。加快中国教育科研计算机网络和中国教育卫星宽带传输网的升级改造。制定教育信息化基础标准，推进信息系统互联互通。加强优质教育资源的开发和应用。加强网络教学资源体系建设。引进国际优质数字化教学资源。开发在线学习课程。建立数字图书馆和虚拟实验室。建立开放灵活的教育资源公共服务平台，促进优质教育资源的普及和享受。创新网络教学模式，开展高质量、高水平的远程教育。继续推进农村中小学远程教育，让农村和偏远地区的师生享受到优质教育资源。加强信息技术的应用。提高教师对信息技术的应用，更新教学观念，改进教学方法，提高教学效果。鼓励学生借助信息主动自主学习，增强运用信息技术分析和解决问题的能力。加快全民信息技术的普及和应用。“抛开这个因素，我个人认为教育公平这个因素也起到了很大的作用。由于地区发展的不平衡，教育资源的分布也呈现出明显的不平衡性。但是，如果好的教育资源和那些缺乏教育资源的地区总是处于剪刀差的两个极端，这一切就会导致恶性循环。远程教育是改变这种差距的一种方式。同时，那些优质的教育资源可以到达贫困地区，优质教师资源的影响力可以扩大。同时也方便老师继续学习补充知识，不断提高。