听了这么久的蒸菜，难道你真的不想知道它们长什么样吗？

有山有水的地方，不缺粮食。地处江南的常熟，就是这样一个好地方。在这片农业文明和工业文明协调发展的土地上，回归自然的呼声在人们生活的各个领域越来越强烈，蒸菜就是常熟“适应四季，师法自然”的最好例证。

常熟是国家历史文化名城，也是典型的江南鱼米之乡。常熟蒸菜是常熟市公认的非物质文化遗产。常熟蒸菜是常熟饮食文化的重要组成部分，也是常熟地方美食的第一道招牌菜。它起源于古代陶器时代，遍布城乡百姓家中。以其原汁原味，长期受到人们的青睐。

蒸是最安全最健康的烹饪方式，最能体现原料的原味。蒸菜鲜香辣。味道来自于汁，汁夹在菜里，酥烂而不失形。蒸菜讲究原汁原味，对于习惯吃油腻食物的都市人来说，绝对是健康食品的标准。

中国有三镇蒸菜——湖北天门、湖南浏阳、江苏常熟。常熟蒸菜和另外两个相比，选料更讲究，刀工更精致。

常熟东乡族研究蒸菜多年，对三地蒸菜的特点很了解。在他看来，天门的蒸菜都是小碗的，一个蒸笼能放十几种；湖南人辣，湖南的蒸菜也多口；常熟蒸菜就不一样了。

“第一，我们讲究汤，江南这边的饮食习惯很像，喜欢清淡，但是你不要看着像白开水一样清淡。其实蒸菜是加了高汤的，高汤是用老母鸡、火腿、蔬菜熬几个小时的。二是讲究刀工，所以做出来的蒸菜应该没问题。”

▲湖北天门蒸菜

▲湖南浏阳蒸菜

▲常熟蒸菜

常熟蒸菜讲究，单一个蒸字就可以分为干蒸、汤蒸、粉蒸、生蒸、熟蒸五大类。蒸菜刀精致玲珑，每道菜色泽鲜艳，造型美观。

常熟蒸菜讲究汤，江南饮食喜欢清淡。汤看起来像白开水一样清淡，其实是老母鸡、火腿、猪骨熬了几个小时。

不知道从什么时候开始到现在，常熟农村如果有婚丧喜庆，都有在家里摆酒席邀请亲朋好友的习俗。届时，民间厨师会采用大锅、蒸笼一次蒸多碗一道菜的做法，以保证同一道菜能在多桌同时享用。