MCAT比传统高考更难。
MCAT考试比传统的高考更难，一方面是因为MCAT是一个综合性和跨学科的考试，涵盖了许多科学学科，如生物，物理和化学。除了测试科学知识，MCAT还通过要求预备医生阅读和解释社会科学和人文科学段落来测试口语技能。
MCAT也比典型的大学期末考试长得多。对于利用考试不同部分之间的任选休息时间的考生来说，大约持续7个半小时。专家还警告说，考试更像是一场马拉松，而不是短跑，获得优异的MCAT成绩需要智力耐力。
MCAT的另一个具有挑战性的方面是，它旨在确定学生是否已经吸收了有机化学或生物化学等技术领域的复杂细节。此外，MCAT是以概念为中心的，信息回忆通常不足以提供MCAT问题的正确答案，尽管记忆可能有助于预备医生快速回答一些MCAT问题。专家强调，记住本科科学课程的事实不会自动获得高分，因为MCAT要求学生利用这些课程中教授的概念解决问题，并显示他们对预科课程的掌握。
Kaplan Test Prep医学预科项目主任Petros Minasi Jr .说，MCAT测试的创始人“不会因为你知道一些事情而奖励你”。“他们会因为你知道一些事情并能够应用它们而奖励你。你就是这样正确回答问题的。”
米纳斯说，MCAT强调解决和分析问题的目的是揭示一个有抱负的医生是否具有很强的批判性思维能力。因为医生的工作通常涉及已经诊断出一长串症状的内科病人，专家说学前医生必须证明他们能够识别模式。新奥尔良杜兰大学医学院一年级医学生Danielle Purtell表示，MCAT问题经常用一系列事实轰炸测试者，包括重要的信息和无关的细节。她说MCAT候选人的工作是确定哪些事实是重要的，哪些是不相关的。
Purtell说，同样的问题发现技巧可以应用于临床诊断课程。“病人给你很多你不需要的东西，你要在不同的字里行间去揣摩，去收集重要的和不重要的东西，”她说。她补充说，对于预科医生来说，在大学里专注于他们不擅长的科学科目是谨慎的。一个理科科目的知识缺口不仅会影响预科生回答本科目MCAT题的能力，还会限制他们获得跨学科MCAT题正确答案的机会。
专家警告说，在准备MCAT考试时，有能力填充大学期末考试并在期末考试中获得“A”的预备医生尝试这种策略是不明智的。Purtell建议预备医生提前几个月安排他们的MCAT考试日期，并考虑他们每周实际预期学习的时间。她还建议参加MCAT预科课程。
拥有哈佛医学院医学学位的儿科医生、IvyWise的招生顾问McGregor Crowley博士表示，预科医生通常会花几个月的时间准备MCAT，并使用各种备考技巧，如参加实践考试、报名预科课程和使用题库。克劳利在电子邮件中说:“考试的关键点在于，它测试的是关于某个主题的具体和先进的知识，而且它是广泛的，因为考生必须从看似不同的主题中理解各种材料。”“如果有什么不同的话，这更像是一场累积考试，一门测试多年的大学课程，”他说。