李红涛的早期经历

20世纪80年代初，李红涛毕业于青岛市第23中学。因为学习成绩一般，他没想过上大学。他在青岛铁路局车辆段当了六年铁路工人，主要负责钩火车。后来他喜欢上了流行歌曲，他妈妈就给他找了个老师，学了一段时间声乐。老师发现他嗓音条件不错，推荐他上大学。从老师那里他才知道有艺术类大学。

李红涛去申请了山东大学和山东艺术学院，但他落榜了。后来，李红涛知道在中国还有其他专门研究表演的大学，即上海戏剧学院和中央戏剧学院。第二年，上海戏剧学院在烟台招生，李红涛和他的朋友一起去参加考试。那一年，上戏在山东只招了两个学生，其中一个是李红涛。然而，当李红涛去上海参加最后一次面试时，由于种种原因，他没有被接受。

1987年，李红涛报考了中央戏剧学院，一、二、三考都很顺利，但没有收到参加高考的通知。高考前两天通知来了，但此时已经无法高考报名了。后应聘青岛话剧团，在话剧团话剧《相逢不在梦里》中扮演重要角色。但李红涛只在青岛话剧团待了半年，最后成了中央戏剧学院表演专业的学生，该校87届表演班由人艺和中戏合办。

在大二的时候，李红涛开始在人艺表演。他参演的第一部戏是苏敏导演的《智者千虑必有一失》，与他合作的演员有吕奇和梁冠华。

大学第四年，一位苏联专家来到学校，给他们班安排了一出戏，叫《打野鸭》。他们的毕业剧是《哈姆雷特》，李红涛戏剧中的叔叔。

当李红涛即将大学毕业时，他第一次参与了影视创作。他在谢雨辰导演的电影《饿狼与天使》中扮演了一个积极的角色。后来在八一厂神风队演间谍。

大学毕业后，李红涛被分配到人艺。他在人艺的第一部戏是《海鸥》，是以他的课为基础排练的。李红涛在剧中扮演大管家，这出戏前后演了30次。这是他从中央戏剧学院毕业后第一次真正在剧院演出。

在创作影视人物的同时，李红涛还参与了《阮》和《等待戈多》的剧场演出。