中美空军教练体系存在很大差异。

与美国空军现行的两级教练制不同，中国空军现行的飞行员培养模式是三级教练制。这一制度意味着，在航校培训期间，空军飞行学员在飞行实践中需要经过三个阶段:一是在初级教练机上飞行30至40小时，如果能通过这一关，可以继续在中级教练机上飞行140至170小时；如果不淘汰，可以在高级教练机上飞行90到130小时；通过所有考试科目后，即可分配到空军训练基地，接受改装飞行训练。

从培训师的角度来说，不同的培训阶段对培训师的要求是不一样的。在三级教练制下，对初级教练机的要求是最大飞行速度小于300 km/h，结构简单，低速性能好，起降速度低。飞行学员完成着陆训练课程的难度较小，这样大部分飞行员都可以经过初级教练机的训练，进入飞行员人才库。即使失败了，也可以换运输机或者直升机。

中级教练机要求最大速度600~800 km/h，着陆速度控制在100 km/h，此时起降难度远低于战斗机。这样就可以从初级教练机挑选的飞行员中挑选出适合战斗机和攻击机的飞行员。

高级教练机要求飞行性能接近战斗机，具有优良的机动性和起降性能，可以进一步筛选合适的战斗机飞行员。同时也要求机载设备完善，战斗机的大部分科目都可以在教练机上进行训练，避免浪费同一个战斗机教练机的宝贵生命。

目前中国空军的初级教练机仍然是50年代研制的第一架教-6。该机为全金属硬壳结构，双梁下翼，空重1172kg，1活塞发动机，最大水平飞行速度286km/h..

自上世纪60年代量产以来，初教6累计产量已超过3000架。作为一种低速螺旋桨飞机，几十年来被广泛使用，证明其安全可靠，经久耐用，操作简单，运营成本低，非常适合初级教练和运动航空。不仅被中国空军广泛使用，还大量出口，广受欧美航空爱好者喜爱。

空军中级教练全部由教-8承担。它来自外贸K8教练机改装国产涡扇-11发动机和部分机载设备。整体设计为单发动机，两侧进气，串联双座，倒T型尾翼布局，最高时速800 km/h，机动性好。值得一提的是，焦-8的设计寿命为8000小时，维护方便，完好率和出勤率高。实践中，焦-8上下衔接良好，可承担多达11典型训练项目。

在高级教练机方面，随着蔻驰-9和蔻驰-10两架高教机的大量服役，最初的歼7很快被边缘化。蔻驰-9本质上是歼-7的“魔法修正版”，采用了高升阻比的双三角翼设计，具有出色的起降性能和低空性能。为了与第三代战斗机衔接，蔻驰-9配备了先进的综合航电系统，具有先进的人机界面和HOTAS操纵杆，全新的座舱布局满足了飞行员适应先进战斗机的训练要求。蔻驰-9配备了国内先进的弹射座椅和成熟的涡喷-13F发动机，可靠性和出勤率高。

与来自“神奇变化”的蔻驰-9不同，蔻驰-10是全新设计的高级教练机，综合技术水平完全达到了国外同类飞机的先进水平。该机采用大边条和翼身融合、电传操纵系统和双释放局设计，最大起飞重量9800公斤，最大水平飞行速度65438马赫+0.4。

蔻驰-10采用三轴四余度数字电传飞行控制系统，具有良好的飞行性能和操纵品质。可以进行类似于三代机的作战模式和战术飞行训练，如全方位攻击训练、超视距模拟攻击训练、大迎角过失速机动训练等。通过优化设计，蔻驰-10的结构寿命可达到10000飞行小时/30年。

长期以来，舆论呼吁美国向二级培养体系看齐，即“初级教学机器直奔更高级教学机器。”在这种体制下，高级教练机被保留，初级教练机和中级教练机“合二为一”，使中级教练机在向后兼容上达到初级教练机的要求。

在他们看来，美国空军飞行员训练主要使用T-6和T-38两种老机型(未来T-7将取代T-38成为美军新一代高级教练机)。T-6虽然被称为初级教练机，但其最大飞行速度高达573 km/h，在其他国家，这已经是一款合适的中级教练机了。

其实美国空军真正的初级教练机是塞斯纳T-41轻型教练机，最大飞行速度只有224 km/h，巡航速度只有188 km/h..在通用航空业发达的美国，很多申请飞行员的美国年轻人都拿到了自己的飞行执照，驾驶的是塞斯纳T-41轻型教练机，所以可以直接飞到T-6，然后是T-38高级教练机，最后从部队毕业驾驶双座战斗教练机。总之，美国空军本质上还是三级训练体系，只是把初级的筛选训练下沉为私人的自我训练。

就在十几年前，在当时“与世界接轨”的鼓噪下，军队也萌发了实行两级训练制的想法。另外，AVIC洪都集团引进了Jacques -152K技术，并引进了Junior Education -7来取代原来的Junior Education -6和Junior Education -8。计划飞行学员在完成初级教育-7的培训课程后可以直接驾驶教员-65438。

而采用涡桨发动机的初级教-7飞行速度高达500 km/h，对于飞行新手来说有些偏高，不仅会导致学院初期淘汰率剧增，还会带来更大的训练事故风险。

而且相对于坚固耐用的初教-6，初教-7的价格也不便宜，估计达到654.38+0.8万人民币，初教-6的单价才20多万人民币。而且重新建立一套维修保障体系和备件存储都需要成本，所以初教-7的效费比很差。

在这种情况下，轰轰烈烈的初教-6依然可以满足中国空军对飞行学员的培养和筛选要求。本着节俭和充足的原则，停产多年的初教-6生产线已经恢复，预计再打20年也没问题，初教-7项目也因此告一段落。